Este cea mai mare dintre rasele japoneze de tip Spitz. Este un câine puternic, cu osatură solidă, bine proporționat și semeț. Musculatura este bine reliefată, capul este lat și masiv, cu o scobitură în mijlocul frunții și cu botul scurt, cu maxilare puternice, pătrate. Silueta corporală este mai mult înaltă decat lungă, pieptul este lat și adânc și spatele solid. Urechile, mici și verticale, rotunjite la varf, sunt purtate către în față, în linie cu gâtul. Ochii sunt triunghiulari, destul de mici și de culoare închisă. Coada este purtată pe sus și atârnată de-a lungul spatelui, sau in lateral, în buclă. Akita Inu are labele membranate, cu ajutorul cărora înoată foarte bine. Blana este dublă, cu stratul superior aspru, impermeabil, iar cel inferior moale, gros și dens.

Akita Inu sunt foarte potriviți ca și câini de pază. Este recomandabil să fie supravegheați atunci când se află în apropierea copiilor mici, pentru că nu suportă să fie tachinați prea mult. Are reacții temperamentale rapide, poate evolua rapid de la o stare placidă la una amenințătoare, mai ales în prezența instrușilor, sau altor animale cu care nu au fost socializați. Sunt capabili de ferocitate, nu trebuie scăpat din vedere faptul că, nativ, acești câini nu ezitau să se angajeze în luptă cu un urs rănit. Nu obișnuiesc să latre prea des, unul din numele date în insula Honshu era „vânătorul tăcut”. Se angrenează în jocuri alături de membrii familiei dar poate deveni plictisit și stricător atunci când este lăsat singur pentru perioade lungi de timp.

Deseori acest câine obișnuieste să își facă singur toaleta, precum pisicile. Cea mai întâlnită cauză a mortalității la acești câini este cancerul. În timpul vieții această rasă este predispusă la boli precum displazia de șold, probleme cu ochii, lupus sau hipotiroidism. Fiind un câine de talie medie-mare, cu piept adânc, este supus riscului dilatației și torsiunii gastrice.

Este un câine rezistent la intemperii, se simte bine în aer liber. Preferă să trăiască într-o curte mare, bine imprejmuita, are nevoie de mișcare, exerciții, plimbări, alergări, înot.

Are o personalitate distinctă, puternică, de lider. Necesită dresaj ferm și insistent, cu accent pe supunere și respectarea comenzilor. Este inteligent și va ceda în fața autorității, cooperând bine la exerciții și comenzi. Dresajul trebuie condus de o persoană cu experientă, sigură și decisă, iar exercițiile trebuie să fie variate, pentru a nu se plictisi. Ferocitatea nu reprezintă o caracteristică ce poate fi eliminată din felul de a fi al acestui câine, dar prin dresaj poate fi ținută sub control.

Este un caine de protectie si paza foarte bun, alert, vigilent, curajos. Are instincte bune ca vanator, mai ales la mistret si vanat mare. Poate fi dresat pentru tractarea saniei, ca o activitate recreativa.